Herkunft und Geschichte von a cappella

Im frühen 13. Jahrhundert bezeichnete das Wort einen „untergeordneten Ort der Anbetung, der zu einer großen Kirche oder Kathedrale hinzugefügt wurde oder Teil davon ist, eigenständig geweiht und besonderen Gottesdiensten gewidmet“. Es stammt aus dem Altfranzösischen chapele (12. Jahrhundert, modernes Französisch chapelle), das wiederum aus dem Mittellateinischen capella, cappella stammt und „Kapelle, Heiligtum für Reliquien“ bedeutet. Wörtlich übersetzt heißt es „kleiner Umhang“ und ist eine Verkleinerungsform des Spätlateinischen cappa, was „Umhang“ bedeutet (siehe cap (n.)).

Traditionell bezieht sich der Name ursprünglich auf das Heiligtum in Frankreich, in dem der wundersame Umhang des heiligen Martin von Tours, des Schutzpatrons Frankreichs, aufbewahrt wurde. (Während seiner Zeit als Soldat in Rom, der in Gallien stationiert war, schnitt Martin seinen Militärumhang in zwei Hälften, um ihn mit einem zerlumpten Bettler zu teilen. In der Nacht träumte Martin von Christus, der den halben Umhang trug; die Hälfte, die Martin behielt, wurde zur Reliquie.) Eine andere Theorie besagt, dass es aus dem Mittellateinischen capella im wörtlichen Sinne von „Baldachin, Kapuze“ stammt und sich auf die „Bedeckung“ des Altars bezieht, wenn die Messe gefeiert wird.

Das Wort verbreitete sich in die meisten europäischen Sprachen (Deutsch Kapelle, Italienisch cappella usw.). Im Englischen wurde es ab dem 17. Jahrhundert auch für Orte der Anbetung verwendet, die nicht zur etablierten Kirche gehörten.

Siehe a cappella.

Das Wortbildungselement drückt eine Richtung aus, sei es hin zu etwas oder zusätzlich zu etwas, und stammt aus dem Lateinischen ad, was „zu, in Richtung auf“ bedeutet, sowohl im räumlichen als auch im zeitlichen Sinne. Es kann auch „in Bezug auf, hinsichtlich“ bedeuten. Als Präfix wird es manchmal nur zur Betonung verwendet und geht auf die indogermanische Wurzel *ad- zurück, die „zu, nahe, bei“ bedeutet.

Im Laufe der Zeit wurde es vor den Lautverbindungen sc-, sp- und st- zu a- vereinfacht. Vor vielen Konsonanten änderte es sich zu ac- und wurde dann entsprechend der folgenden Konsonanten umgeschrieben, etwa zu af-, ag-, al- usw. (wie in affection, aggression). Vergleiche auch ap- (1).

Im Altfranzösischen reduzierte sich das Element in allen Fällen zu a-, was bereits im Merowinger-Latein zu beobachten war. Im 14. Jahrhundert passte das Französische jedoch seine Schreibweise wieder dem Lateinischen an, und das Englische folgte diesem Beispiel im 15. Jahrhundert bei Wörtern, die es aus dem Altfranzösischen übernommen hatte. In vielen Fällen folgte die Aussprache dieser Veränderung.

Am Ende des Mittelalters kam es in Französisch und später auch im Englischen zu einer Überkorrektur, bei der in einigen Wörtern, die nie ein -d- oder einen doppelten Konsonanten hatten, diese „wiederhergestellt“ wurden (accursed, afford). In England ging dieser Prozess weiter als in Frankreich, wo die Umgangssprache sich manchmal gegen die pedantische Schreibweise wehrte. Das führte im Englischen zu Wörtern wie adjourn, advance, address, advertisement (im modernen Französisch ajourner, avancer, adresser, avertissement). In der modernen Wortbildung werden ad- und ab- manchmal als Gegensätze betrachtet, was jedoch im klassischen Latein nicht der Fall war.